Secret -忘れ物ふたたび-

幸村精市

９月１２日(金)
デフォルト名：安達　晴香



　教室に着いて時間割表を見上げ、あっと声が漏れる。
　また彫刻刀、持ってきてない。
　先週も忘れたんだっけ。家で捜そうと思ってたのに。
　
　……どうしようかなぁ。
　こんなときは隣のクラスの精市に貸してもらうのだが、今日はそんな気になれなかった。
　つい数日前、度重なる忘れ物を咎められたばかりだからだ。
　お仕置き付きで、みっちりと。

　というか、忘れ物くらいであんなに怒る必要ある？
　なにも泣くほど叩くことないじゃないの。
　あれじゃ本当に子どものお仕置きだ。
　実際にお仕置きで間違っていないのだろうが、なんだか釈然としない。
　
　それじゃ何だ、私はもっとプレイっぽいものを求めているのか？
　いやいや、それはない。
　それはないのだけど、とにかくだ。
　今日は精市に借りるのはやめておこう。
　
　
　忘れ物組は先生の私物を貸してもらい、譲り合って使うことになった。
　しかし４時限目の授業時間内に仕上げることはできず、昼休みに引き続き作業するよう命じられた。
　さっさと版画に取り掛かるべくご飯を掻き込む私の隣で、友人がゆっくりお弁当箱を広げる。
「、珍しいね。幸村くんに借りられなかったんだ？」
「……ん、まぁね」
　少しだけ箸を止めて曖昧な返事をすると、目の前に彫刻刀セットが差し出される。
「そっか。はい、私の使いなよ」
「ありがとう。帰るまでには返すね」
　珍しい、か。
　そうだよね、今日だけ借りないなんて、友達にもおかしいと思われただろうな。
　忘れ物をすると、やっぱり不便だ。
　結局こうして先生や友達に貸してもらうことになるんだし。
　気を付けた方がいいぞ、私。
　
　早々に昼食を終え、作業を再開したときだった。
「仁王と丸井、ちょっといいかな」
　突如聞こえてきた精市の声に、手を滑らせそうになる。
　刃物を持ってるんだから、取り乱したら危ない。落ち着かなきゃ。
　おそらくはテニス部の用事だろう。
　私は呼ばれていないのだから、知らん顔でいいのだ。
　気にしない、気にしない。
「……あれは何をしてるんだい？」
「あぁ、美術の課題が終わってねーヤツは昼休憩で完成させろって言われてんだ」
「…………ふぅん」
　丸井くんの話を聞いた精市がどんな顔をしていたかは、背中を向けていたせいでわからなかった。


　放課後、テニス部の練習が終わるのを昇降口で待っていた。
　ボーッと靴箱の前に立ち、ペンキの塗りムラを眺めていると、後ろから肩が叩かれる。
　精市だ。
「お待たせ。帰ろうか」
「……うん」

　歩き出した私たちに会話はなかった。
　気まずいというほどではないけれど、二人の間に流れる沈黙が気持ちを焦らせる。
　いつもどんな話をしてたっけ？
　何か話さなきゃ、と思うけれど、話題が何も浮かんでこない。
　
「今日は妙に大人しいね、どうかした？」
　話の口火を切ったのは精市だ。
　その笑顔に目を合わせられなくて、視線を外す。
「別に、いつもと同じだよ」
　努めて普段通りに振舞おうとするのだが、なんとごまかしが下手なんだろう。
　これじゃ何かありますと言っているようなものだ。
「ねぇ、何か俺に隠してることがあるんじゃない？」
　精市が意地悪い笑顔で覗き込んできた。
　たまらず顔を背ける。
　またも不自然な行動を示してしまった。
「彫刻刀、また忘れたんだろう？」
　……こういうときばっかり鋭いんだから、この男は。
　
　精市を見れば、怒っているわけではなさそうだった。
　むしろ、お仕置きを恐れて忘れ物のことを言えなかった私が、おかしくて仕方ないといった様子だ。
「そうだけど……」
　観念して認めると、精市はクスクスと声を立てる。
「言ってくれればよかったのに」
　からかうような笑みで、精市は私の頭を撫でた。
「俺に怒られるのが怖かったんだ？」
「そりゃ、まぁ……」
　前回あれほど怒られれば隠したくもなる。
　後悔と反省の表れだと思ってほしいものだ。
「この前は泣くまでお仕置きされちゃったもんね？」
　もてあそばれているのが悔しくて目を伏せると、精市はフフッと笑った。
「顔、赤いよ」
　指摘され、慌てて両頬に手を当てる。
　確かに耳まで熱い。くそぅ。

「もー、あんな風に怒られたらトラウマにもなるっての」
　ヤケになって大きな声を出すが、精市にはそれすら面白いらしい。
「でも忘れ物はするんだ？　懲りないなぁ」
　確かにそうだ。
　自分の図太さにうんざりする。
「人ってそうそう変われないものなのね。つくづくそう思う」
「こんなに怖がってくれるなら、効果はあったみたいだけどね」
　怖がってなんか……と反論したいが、言えば言うほど精市に笑われそうだから飲み込むことにした。

「で、怒ってるの？　怒ってないの？」
　逆切れのように言えるのは、答えがわかっているから。
　精市が、優しい眼差しを私に向ける。
「があんまり可愛いから、今日は許してあげるよ」

　ポンポン、と再び頭を撫でられる。
「授業で困っただろう？　また借りに来ていいから」
「……でもお仕置きなんでしょ？」
「何度も繰り返したときにはね」
「４回まではセーフ？」
「そんな考えだったらお仕置きが必要かもね」
　芝居っぽく鋭い目つきを作った精市が、ニヤリと薄笑いを浮かべる。
「……今のは無しでお願いします」
　意気地がない私の発言に、精市は作っていた表情を緩めて笑い声を漏らした。




＜あとがき＞
　スパシーン以外でのスパ的会話をさせたい！
　そういう願望のもと書いているシリーズです。こういうのがやりたかった。


18.04.15 UP